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A BHP e a Tesla também examinarão o rastreamento de matéria-prima de ponta a ponta usando blockchain e trabalharão em soluções de armazenamento de energia.
O BHP Group disse na quinta-feira que assinou um contrato de fornecimento de níquel com a Tesla e trabalhará com a montadora elétrica na redução das emissões de carbono na cadeia de fornecimento de baterias.
O CEO da Tesla, Elon Musk, pediu às mineradoras que produzissem mais níquel, com a demanda aumentando rapidamente à medida que o mundo se move cada vez mais em direção aos veículos elétricos.
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A empresa disse em junho que espera gastar mais de US $ 1 bilhão por ano em matérias-primas para baterias da Austrália, devido à indústria de mineração confiável do país e às práticas de produção responsáveis.
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“A Austrália tem os minerais para alimentar a era da energia renovável em todo o mundo nos próximos anos”, disse o presidente da Tesla, Robyn Denholm, em um discurso recente durante um evento do Conselho de Minerais da Austrália.
As montadoras ocidentais também estão buscando diversificar as cadeias de abastecimento para diminuir sua dependência da China, em linha com a política do governo do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, de contar com aliados para fornecer a maior parte dos metais para veículos elétricos.
“A Tesla vai absorver o níquel disponível de produtores bem estabelecidos com fortes credenciais operacionais o máximo que puder”, disse Steven Brown, um consultor independente com base na Austrália.
“Esses são movimentos lógicos para Tesla neste momento, quando não há muitas outras oportunidades.”
18.000 toneladas anuais
O níquel torna as baterias densas em energia, permitindo que os carros continuem funcionando com uma única carga. Os carros elétricos podem conter até 40 kg de níquel em suas baterias, disse a BHP.
“Estima-se que a demanda por níquel em baterias cresça mais de 500% na próxima década, em grande parte para dar suporte à crescente demanda mundial por veículos elétricos.”, Disse o diretor comercial da BHP, Vandita Pant.
A BHP disse que o metal será fornecido a partir de seu projeto Nickel West na Austrália Ocidental, que deve começar a produzir sulfato de níquel no trimestre de setembro.
A mineradora não deu detalhes sobre o tamanho do negócio com a Tesla. Caspar Rawles, analista da Benchmark Mineral Intelligence, disse ao Financial Times que poderia ser de até 18.000 toneladas de níquel anualmente.
O negócio ocorre no momento em que a maior mineradora do mundo está revisando seus negócios de petróleo e considerando opções para reduzir suas próprias emissões em mais de 20% até 2030.
A BHP e a Tesla também examinarão o rastreamento de matéria-prima de ponta a ponta usando blockchain e trabalharão em soluções de armazenamento de energia, disse a mineradora no comunicado.
As ações da mineradora subiram 3% para US $ 37,86 por 0454 GMT.
